한국어 위키백과에 있었던 학생 사용자들의 급격한 유입과 그들을 공동체에 적응시키면서 알아낸 사실.

현재 진행중인 보편적 행동 강령(Universal Code of Conduct, UCoC)의 시행 방안에 대해서 이야기를 나누는 과정을 통해서, 위키미디어 재단은 여러 커뮤니티에 연락하여 글로벌 정책을 만들기 위한 잠재적인 시행 메커니즘에 대한 의견을 들었습니다. 이 과정에서, 저는 한국어 공동체와 이에 대해서 구체적으로 이야기를 나눌 수 있었습니다

한국어는 일반적으로 정책과 지침을 개발하는데 도움이 된 공동체로 간주됩니다. 한국어 위키백과는 한국어로 운영되는 위키백과의 언어판 가운데 하나로서, 2002년 10월 11일에 시작되었습니다. 현재 한국어 위키백과는 위키백과 언어판 중에서 24번째로 큰 규모를 가지고 있습니다. 

2019년 12월경 어린 사용자들이 한꺼번에 공동체에 유입 되었습니다. 이는 SK텔레콤에서 개발한 자녀 스마트폰 제어 애플리케이션 ‘ZEM’의 제한 모드 상태에서 한국어 위키백과에 접속할 수 있도록 지원함과 비슷한 시기에 한국어 위키백과에 도입된 위키백과에 기여를 유도하는 방향성을 가진 새로운 디자인의 대문이 도입되어 위키백과의 커뮤니티가 새로운 사용자들과 독자들에게 쉽게 노출됨에 따라 기여를 하고자 하는 사용자가 증가한 것이 큰 원인입니다.

공동체의 규모가 커지는 것은 긍정적인 현상입니다. 하지만, 이 사용자들의 보여주는 행동의 특징 및 정책 위반 사항이 기존 사용자 그룹과는 다른 고유적인 현상을 띄고 있다는 점을 주목해야 합니다. 이 사용자들은 위키백과가 어떠한 사이트인지, 어떤 방식으로 위키백과, 공동체 그리고 위키미디어 운동이 운영되는지를 몰라서 기존 공동체의 상식이 맞지 않은 행동을 하는 경향이 큽니다. 예를 들자면, 위키백과의 질문방은 본래 위키백과의 편집 방법에 대해서 질문을 묻고 답하는 공간으로 사용되고 있지만, 위키백과 공동체를 이해하지 못하는 학생 사용자들은 질문방을 궁금한 점을 질문하거나 실생활에서의 고민을 묻는 장소로 이해합니다.

학생 사용자들이 위키백과를 친목을 다지기 위한 소셜 미디어로 접근하는 경우가 많으며, 또한 사소한 사항이 원인이 되어 어린 사용자간의 비난이나 신상 털기 등 학생 사용자들 끼리 부적절한 행동을 하는 사례가 자주 발생하고 있습니다. 기존 커뮤니티 구성원은 이러한 학생 사용자의 행동을 이해할 수 없습니다. 위키백과에 올바르게 기여를 하는 것과, 학생 사용자들의 행동이 만들어내는 문제를 효과적으로 해소하는 방법을 찾고 있습니다. 공동체의 사용자중 한 명이 학생 사용자의 행동에 대해 다음과 같이 언급했습니다.

“사회에 대한 전반적인 경험이 부족하다보니 행동에 있어 미숙함이 많습니다. 문제는, 그것들이 기존 사용자들이 감싸고 모두 다 커버하기에는 너무 광범위하고 다발적으로 일어나기 때문에 인내심을 고갈시키고 있고, 결국 아예 큰 사고만 일으키지나 말아라 하고 그것들을 방치해버리게 되면서 규모가 크지 않으면서도 소소한 문제가 끊임없이 일어나고 있다는 것입니다. 학생 사용자들의 연령대가 다양하다보니 애초에 상식적으로 갖춰야 되는 여건들 마저 모르는 경우가 많습니다. 또한 그들은 종종 정의의 사도이며 자신의 행동을 ‘정의 구현’으로 간주하고 종종 불필요하게 행동 문제를 야기한다는 점이 문제입니다.”

사용자:Raccoon Dog

한국어 위키백과 커뮤니티는 학생 사용자들이 유입됨에 따라서 만들어지는 문제를 해결하기 위해서 어떠한 방향으로 나아갔을까요? 

그들을 내쫓으려 하기 보다는 그들을 한국어 위키백과의 생산적인 기여자로 만들기 위해서 많은 노력을 하였습니다. 공동체는 학생 사용자들을 지원하기 위한 프로젝트인 “학생 캠프”를 시작해 청소년 사용자 그룹을 위한 지원 네트워크를 구축했습니다. 이러한 노력에도 불구하고 일부 사용자는 공동체의 문화에 적응하지 못해 떠나거나, 정책 위반으로 차단되는 사용자들도 있었습니다만, 많은 학생 사용자들이 도움을 받으면서 공동체에 적응을 해나가고 생산적인 기여를 하고 있습니다. 학생 캠프를 시작하는데 많은 기여를 한 사용자는 학생 캠프에 대해서 이와 같이 말했습니다:

“학생 캠프를 통해 그들 사이에서 자발적인 행사를 기획하거나 일반 문서를 편집하려는 경향이 생긴 것은 바람직하다고 봅니다. […] 또한 이들이 기여할 수 있는 컨텐츠는 위키백과에서 매우 한정되어 있어 이들이 기여할 수 있는 분야를 발굴하는 것이 중요하다고 생각합니다.” 

사용자:Motoko C. K.

어린 사용자가 급격하게 유입되는 것은 다른 위키미디어 커뮤니티에서도 충분히 있을수 있는 일이라고 생각됩니다. 그들 또한 공동체에 들어온 새로운 사용자임과 동시에 잠재적인 기여자임을 기억해야 합니다. 그들이 프로젝트에 생산적인 방향으로 기여할 수 있도록 유도하고 커뮤니티에 정착할 수 있도록 도와주기 위한 방법을 계속해서 만들어 가야 합니다. 하지만, 이 과정에서 학생 사용자들은 위키미디어 커뮤니티의 기여자 중 한명일 뿐이고 누구나 차별 없이 자유롭게 지식을 공유하고자 하는 것이 위키미디어 운동의 정신의 근본적인 내용입니다. 따라서, 정책의 위반 사항에서는 미숙한 어린 사용자라고 소급 적용하지 말고 공평하게 대할 수 있어야 할 것입니다. 또한 보편적 행동 강령을 통해 이러한 방향으로 방향으로 개선 할 수있는 길을 열어 줄 수 있길 바랍니다.

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