Wiki Science Competition, le concours photo qui aime la science

De 1^er novembre au 15 décembre 2023 a eu lieu la 2ème édition francophone de la wiki Science Competition. Plus de 1 000 photos ont été téléversées sur Wikimédia Commons pour valoriser la science sur les projets Wikimédia. Retour sur un concours qui a attiré chercheurs, amateurs et même des organismes de l’administration centrale française.

Un concours pour valoriser la science

Vous connaissez Wikimédia Commons ? Saviez-vous que pour alimenter la plateforme en photo, des défis photos étaient notamment organisés toute l’année comme Wiki Loves Monuments, Wiki Loves Folkore ou des défis photos pour les plus connus et plus récemment le Wiki Science Competition.

Lancé en 2015, le concours Wiki Science Competition est issu du concours estonien de photos scientifiques (Estonian Science Photo Competition, en estonien Eesti teadusfoto võistlus). En 2017, le concours qui a lieu tous les 2 ans, est devenu mondial et a attiré plus de 2 200 contributeurs de 22 pays différents qui ont téléversé plus de 10 000 photos. Et c’estune photo française qui a remporté le prix international.

L’objectif du concours Wiki Science Competition est avant tout de « permettre aux étudiants, aux chercheurs et aux autres personnes intéressées de publier sous licence libre des images et d’autres médias de haute qualité, pour les rendre librement accessible au plus grand nombre». Si Wikimédia Commons compte actuellement plus de de 103 502 051 fichiers média, il est très dur de quantifier les photos autour de la science, sujet trop large à définir.

« Certaines catégories sont sur-présentées comme la faune et la flore et d’autres sous-représentées comme les chercheurs en train de travailler », explique Pierre-Yves Beaudoin, co-organisateur du Wiki Science Competition pour la France et wikimédien en résidence à l’unité régionale de formation à l’information scientifique et technique (URFIST) de Bordeaux.

« Et ce n’est pas toujours forcément évident d’intéresser les scientifiques à partager les photos liées à leur travail », explique Olivier, ancien physicien et membre du jury de la seconde édition de la Wiki Science Competition en France.

En 2019 la France organisait sa première édition de la Wiki Science Competition avec plus de 369 photos téléversées. Après une édition 2021 annulée à cause de la pandémie, plus de 1 000 photos sont téléversées pour la deuxième édition du concours en 2023, avec de très jolies surprises. « On a eu beaucoup de photographes amateurs qui se sont intéressés à la nature dans leur environnement, souligne Olivier qui a pris plaisir à faire partie du jury. Tout cela nous a donné des photos de très grande qualité dans l’ensemble », analyse-t-il.

L’esthétique, l’aspect scientifique mais aussi la légende comptent

À chaque édition les organisateurs du concours sont libres d’ouvrir les catégories de photos qu’ils souhaitent. Pour l’édition 2023, les organisateurs du concours français ont repris les mêmes catégories que celles du concours international. Avec 7 catégories de photos : l’humain et la science, la microscopie, les médias non photographiques, la vie sauvage et nature, l’astronomie, une catégorie générale, catégorie ensemble d’images. « Pour la prochaine édition, on aimerait bien ajouter une catégorie supplémentaire : femme et Science », précise Pierre-Yves Beaudoin.

Pour départager les 1 000 photos téléversées durant 2 mois, les 5 membres du jury (3 wikimédiens en résidence de l’URFIST de Bordeaux, d’Occitanie et de Rennes et aussi Delphine ingénieure d’étude et Olivier, ancien physicien) se sont aidés d’un outil interne « Montage ».

L’outil permet de faire défiler les photos qui peuvent être notées ou ordonnées facilement. Mais « cela n’a pas empêché les débats entre membres du jury sur les premières places », explique Delphine, ingénieure d’étude à l’université de Pau et membre du jury. Pour elle, « c’est l’aspect scientifique, l’originalité du cliché et la manière de photographier qui ont fait pencher la balance. »

Pour Olivier, en plus de l’aspect esthétique et scientifique, il faut aussi une bonne légende. « Pour l’intérêt scientifique, j’ai évalué la qualité de la légende, c’est-à-dire si celle-ci décrivait bien la photographie qui permettait de comprendre ce que l’on voyait. Cela est important dans le but de permettre la réutilisation de la photo sur un projet Wikimédia ou ailleurs. J’ai aussi évalué l’originalité scientifique de la photographie en mettant en avant des photos qui représentaient des espèces de plantes, d’animaux ou des équipements peu ou pas représentés sur les Wikimedia Commones, la médiathèque utilisée par les projets Wikimedia », précise-t-il.

Après des débats internes : la seconde édition compte 7 lauréats.

Et après ?

Même si l’on n’a pas de données personnelles sur l’identité des contributeurs, beaucoup sont des chercheurs qui ont gardé leur vrai nom au moment de téléverser leur photo sur Wikimedia Commons. « Et d’ailleurs plus de la moitié des contributeurs qui ont participé au concours, ont créé un compte pour l’occasion », se félicite Pierre-Yves Beaudoin.

Les photos téléversés dans le cadre du concours serviront dans un premier temps à illustrer les articles Wikipédia pour le grand public et aideront aussi les chercheurs à illustrer leurs travaux et les étudiants leurs exposés. « Sur le long terme, cela va aussi permettre de valoriser la France », explique Pierre-Yves Beaudoin.

Par exemple, avant on avait que des photos d’instruments de recherches anglais sur Wikimedia Commons. Grâce au concours, le Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) a téléversé des instruments de recherches français comme le Tokamak WEST qui est un grand équipement de recherche du CEA de Cadarache (Provence-Alpes-Côte d’Azur) « C’est un instrument de recherche important et ça doit être difficile d’y accéder », conclut le Pierre-Yves Beaudoin qui globalement reste stupéfait devant la qualité des photos téléversées.

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