Museumsausstellung mit Fotografien, die für Wikipedia aufgenommen wurden, hat begonnen

Das Museum of Northern California Art (MONCA) in Chico, Kalifornien, USA, zeigt derzeit eine Ausstellung mit dem Titel “Northern California on Wikipedia” mit 26 gerahmten Fotografien des Wikipedia-Freiwilligen Frank Schulenburg. Es ist vermutlich die erste Einzelausstellung eines Wikipedia-Fotografen in einem Kunstmuseum überhaupt.

Frank wurde 1969 in einer kleinen Stadt in einer ländlichen Gegend in Niedersachsen geboren. Als Kind und Jugendlicher in den 1970er und 1980er Jahren war er wöchentlichen Illustrierten wie dem Stern, dem deutschen Pendant zu Life, zugeneigt. Diese fotolastigen Magazine und ihr Ansatz, visuelle Geschichten zu erzählen, weckten sein Interesse an der Dokumentarfotografie. Während seiner Studienzeit fotografierte er mit einer analogen Filmkamera in Schwarz-Weiß. Doch dann legte er die Fotografie für einige Zeit beiseite, da andere Dinge im Leben mehr von seiner Zeit in Anspruch nahmen. Im Jahr 2005 begann er, bei Wikipedia und anderen Wikimedia-Projekten mitzuarbeiten. Seine Leidenschaft für die Fotografie wurde wieder entfacht, als er nach Kalifornien kam. Nachdem er 2012 seine erste Digitalkamera gekauft hatte, verbringt er die meiste Zeit seiner Freizeit damit, zu fotografieren oder seine autodidaktischen Kamerakenntnisse zu verbessern, indem er Bücher liest oder anderen Fotografen auf YouTube zusieht.

In den letzten zehn Jahren wurden mehr als hundert von Franks Fotos von der Wikimedia-Community als “Featured Pictures”, der höchsten Qualitätsmarke des Projekts, gefördert. Seine Werke wurden von der Washington Post, dem Smithsonian Magazine, Forbes, Business Insider, The Weather Channel, Popular Mechanics, Gizmodo und vielen anderen weiterverwendet. Air France hat eines von Franks Fotos für ihre Bordunterhaltungssysteme auf Flügen nach San Francisco verwendet.

Ich hatte das Privileg, die Ausstellung zu besuchen, und sie ist wunderbar! (Um ganz ehrlich zu sein: Frank und ich arbeiten beruflich bei der Wiki Education Foundation zusammen und ich habe die Ausstellung besucht, als ich mit anderen Mitarbeitenden in Chico zu einer Planungsklausur war.) Die Ausstellung geht chronologisch durch den Raum und zeigt Bilder, die Frank in den letzten zehn Jahren von Orten und Tieren in Nordkalifornien gemacht hat. Neben jedem Bild befindet sich eine Karte, die das Bild beschreibt und erklärt, warum es für Wikipedia wichtig ist, dieses Bild zu haben – zusammen mit einem QR-Code, der es den Museumsbesuchern ermöglicht, sich zu dem entsprechenden Wikipedia-Artikel durchzuklicken.

Die Ausstellung, die bis zum 14. Mai 2023 zu sehen ist, soll die Besucher dazu anregen, darüber nachzudenken, wie auch sie Bilder zu Wikimedia Commons beitragen können.

“Sehen ist Wissen. Illustrationen auf Wikipedia sind ein wichtiges Mittel, um Informationen zu vermitteln, und trotzdem wissen nur wenige Menschen, dass man für Wikipedia fotografieren kann. Mit dieser Ausstellung möchte ich das Bewusstsein dafür schärfen, dass Wikipedia mehr freiwillige Fotografen braucht. Ich möchte andere inspirieren, damit sie ihre Bilder unter einer freien Lizenz zur Verfügung stellen”, sagt Frank.

Sobald die Ausstellung im MONCA zu Ende ist, wird Frank nach Möglichkeiten suchen, sie in anderen Museen und Galerien zu zeigen. Wer Interesse an der Ausstellung hat, kann sich über seine Website https://wikiphotographer.net mit Frank in Verbindung setzen.