Was wir von der kopfstehenden Welt auf der FOSDEM, der größten existierenden Konferenz, die mit offener Software organisiert wird, lernen können (und du kannst dir sogar den Ton anhören)

Sie berichten von rund 12.000 Teilnehmenden. Die größte Veranstaltung der Welt, die sich mit Freier Software befasst, findet seit 2000 jedes Jahr in Brüssel statt. Sie ist kostenlos, komplett mit freier Software aufgebaut und wird ohne Anmeldungen organisiert.

Hör dir an, wie Richard (RichiH) Hartmann und Basti Schubert erklären, wie die FOSDEM organisiert wird.

Es gibt 2 Dinge, die das Wikimedia Movement von der FOSDEM lernen kann:

1. wie man eine riesige Flut von Offline- und Online-Teilnehmern kostenlos und ohne persönliche Daten zu erfragen oder zu sammeln willkommen heißt (genau wie Wikimediaprojekte es tun);
2. wie man eine Veranstaltung ausschließlich mit freier Software organisiert (genau wie die Wikimediaprojekte konzipiert und durchgeführt werden).

Es ist nicht schwer, den Erfolg dieser außergewöhnlichen Veranstaltung zu erkennen. Zwei Tage lang wird die Universität Brüssel von einer unüberschaubaren Anzahl von Menschen überrannt. Von 9 bis 19 Uhr füllen sich 34 parallele Sessions mit Teilnehmenden aller Altersgruppen, die sich über die neuesten Entwicklungen von Software informieren wollen, an der sie mitarbeiten, Programmierern und Systemingenieuren zuhören, sich über Sicherheit, Datenbanken, energetische Nachhaltigkeit und Gesetzgebung auf den neuesten Stand bringen lassen und hören, wohin sich Software wie Firefox, Jitsi, Matrix, Ubuntu, Wikidata, GitLab, MySQL, MariaDB, Grafana und Kubernetes entwickeln… Vor den Hallen gibt es Warteschlangen und die Organisatoren laden dich ein, die Gänge nicht zu verstopfen, nach einer anderen Session zu suchen oder die Veranstaltung im Streaming zu verfolgen.

Du gehst zur FOSDEM, ohne sie zu buchen, ohne dich überhaupt für das Wi-Fi zu registrieren und ohne zu bezahlen. Die Konferenz ist kostenlos, du kannst jeden Raum betreten und zum Essen gibt es Trucks und Bars, in denen du Sandwiches, Pommes, Waffeln, Pasta, Bier und andere Leckereien zu günstigen Preisen kaufen kannst.

Die Organisatoren wissen nicht, wie viele Teilnehmende da sind: Am Ende der Veranstaltung schätzen sie die Besucherzahl anhand von Daten aus dem Netzwerk und dem Essensverkauf. Richard Hartmann erklärt:

Wenn die Universität uns doppelt so viele Säle zur Verfügung stellen würde, würden wir sie nehmen. […] wir stoßen an die physischen Grenzen des Veranstaltungsortes.

Aber neben der Anzahl der Menschen ist vor allem die Energie beeindruckend, die von Tausenden von Menschen freigesetzt wird, die sich jede Rede anhören. Themen, die der Großteil der Welt als Nische ansieht, werden in diesen zwei Tagen in Brüssel zum Mainstream. Und die Welt, an die wir gewöhnt sind, die uns ständig nach Daten fragt, die uns überwacht, hört plötzlich damit auf und befreit uns, dass wir einfach zu einer Konferenz gehen können, ohne unseren Namen und – aus statistischen Gründen – Alter, Geschlecht und sexuelle Vorlieben anzugeben.

Warum brauchen Wikimedia-Veranstaltungen eine Teilnehmerregistrierung? Wenn es nur um die Planung des Caterings geht, können wir dann nicht einfach aufhören, sie zu organisieren?

Der zweite wichtige Aspekt der FOSDEM ist, dass es sich um eine Veranstaltung mit freier Software handelt, die schon immer mit freier Software organisiert wurde. Es wäre auf viele Arten möglich, aber die Organisationen wollten ein skalierbares System schaffen, mit dem sie potenziell eine unendliche Anzahl von Räumen verwalten können.

Das System basiert auf zwei Boxen pro Raum: Eine Box ist mit dem Computer des/der Vortragenden und die andere mit einer Kamera verbunden. Das System (das von jedem kopiert und reproduziert werden kann, indem er die Anleitung herunterlädt) ermöglicht es, alle Konferenzen aufzuzeichnen und zu streamen, verbindet jeden Raum mit einem Laptop und sendet die Informationen zu jeder Veranstaltung an die Einsatzzentrale; in jedem Raum ist es möglich, einige Einstellungen vorzunehmen (z. B. nur Folien, nur Sprecher, Sprecher und Folien). Die Einsatzzentrale prüft die Aufzeichnungen, überwacht den allgemeinen Verlauf der Veranstaltung und kontrolliert den Ton sowie die Anzahl der Personen, die mit dem Streaming verbunden sind. Die jedem Raum zugewiesenen Laptops garantieren das Datenmanagement, sie werden in großen Mengen zu günstigen Preisen gekauft und nach der Veranstaltung zum Selbstkostenpreis weiterverkauft. Die Einsatzzentrale ist sicherlich der professionellste Aspekt der Veranstaltung und derjenige, der ihre Qualität und Effektivität garantiert, trotz der sehr hohen Anzahl an Räumen.

„Ihr müsst ein bisschen mehr Eigenwerbung machen“, sage ich zu den beiden Freiwilligen der Veranstaltung, die ich interviewe, etwas, von dem ich als Wikipedianer nie gedacht hätte, es jemandem sagen zu müssen. „Eigentlich gibt es noch eine kleine proprietäre Komponente…“ – stellt Basti Schubert bedauernd fest und ich finde mich mit der Tatsache ab, dass ich sie, bescheiden und auf die Arbeit konzentriert wie sie sind, niemals davon überzeugen kann, sich selbst zu loben. Und als ich anfange, den Pressespiegel zu recherchieren, wird mir klar, dass es kein Problem der Organisationen ist, sondern die wahre Herangehensweise an diese Veranstaltung: Es gibt keine Pressemitteilungen, keine Werbung, keine Interviews und keine Artikel über die Veranstaltung. Die FOSDEM ist den Teilnehmenden bekannt und wichtig und wird unzählige Male wegen ihrer Inhalte zitiert: Sie ist eine Veranstaltung mit Substanz, die darauf ausgerichtet ist, andere zu beherbergen und ihnen das Wort zu erteilen, ohne sich selbst und ihr Prestige in den Vordergrund zu stellen.

Was die FOSDEM wirklich lehrt, ist der Versuch, das zu sein, was du predigst, dass du sein willst. Ein kollaboratives, offenes Projekt, das die Privatsphäre seiner Teilnehmenden schützt, das willkommen heißt, das umsonst reinlässt und das neue Produkte, Dienste und offene Gedanken unterstützt. Dies sind Werte, die das Wikimedia Movement teilt und denen es wichtig wäre, bei all seinen Aktivitäten zu folgen: bei Offline-Veranstaltungen, bei Wikimania, bei der Arbeit der Foundation und der Affiliates. Eine Herausforderung, die zwar komplex ist, aber wesentlich dazu beiträgt, dass man versucht, das zu sein, was man predigt, auch wenn es immer “noch eine kleine proprietäre Komponente” zu beheben geben wird.

Hör dir an, wie Richard (RichiH) Hartmann und Basti Schubert erklären, wie die FOSDEM organisiert ist. FOSDEM – Richard (RichiH) Hartmann und Basti Schubert im „Usmaradio“ für die Radiosendung „Scuola di pensiero“ von Iolanda Pensa, bearbeitet von Iolanda Pensa und Valerio Bozzolan, aufgenommen auf der FOSDEM, Februar 2023, CC BY-SA all.

Bilder der FOSDEM-Infrastruktur sind auf https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:FOSDEM_infrastructure verfügbar.