La fondation Wikimédia vient de publier une évaluation indépendante visant à comprendre les impacts, les risques et les opportunités pour les enfants qui accèdent et participent aux projets Wikimédia.
Après avoir atteint à plusieurs reprises le nombre maximum de livres empruntés chaque semaine par la bibliothèque de son école, un élève curieux de 12 ans s’est lancé dans l’édition de Wikipédia en anglais en 2008. Passionné de connaissances sur les trains, il a cherché sur les projets Wikimédia des informations sur les merveilles et les réalisations technologiques. Le nouveau venu entreprenant n’était encore qu’au collège, mais il a rapidement remarqué des lacunes dans les informations importantes sur les locomotives. Décidé à prendre les choses en main, le novice wikimédien s’est lancé dans un passe-temps qui durera toute sa vie : contribuer à la rédaction de Wikipédia en y apportant ses propres connaissances.
En tant que jeune éditeur, explique-t-il aujourd’hui, “j’apprenais à écrire et à m’exprimer comme je ne le faisais pas à l’école”. En l’espace de quelques années, ce nouveau venu prometteur a maîtrisé l’écriture dans un style encyclopédique, la citation de sources fiables et la navigation dans les processus communautaires de Wikipédia, à tel point qu’il a été élu administrateur de Wikipédia en anglais, à l’âge de 14 ans seulement. Le Wikimédien, aujourd’hui vétéran, utilise son expertise juridique professionnelle pour aider à protéger les autres membres des communautés wikimédiennes. Décrivant son parcours, il explique que le fait de travailler avec d’autres wikipédiens, “qui avaient toutes sortes d’antécédents, d’opinions et de styles de communication, a été une expérience qui m’a rendu humble et m’a ouvert les yeux si tôt dans ma vie”.
L’histoire édifiante de ce jeune wikimédien, dont le nom n’a pas été divulgué pour des raisons de sécurité et de confidentialité, n’est pas unique. Joe Sutherland, spécialiste principal de la confiance et de la sécurité à la Fondation Wikimédia, a commencé à modifier la version anglaise de Wikipédia à l’âge de 13 ans. À l’âge de 15 ans, attiré par le fort esprit de communauté et la multitude de personnes talentueuses contribuant à la connaissance libre, il a été élu administrateur. En réfléchissant à la manière dont son travail de bénévole a contribué à son éducation, Joe partage son point de vue : “Le processus de recherche d’un sujet, l’identification des sources fiables et de celles qui ne le sont pas, et la manière de rassembler les informations nécessaires à une citation complète, m’ont vraiment aidé à rédiger ma thèse au cours de ma dernière année d’université.
Bien que les engagements de la Fondation Wikimédia en matière de protection de la vie privée et de minimisation des données ne permettent pas de savoir combien de jeunes lecteurs et éditeurs participent aux projets Wikimédia, un nombre incalculable de personnes âgées de moins de 18 ans recherchent des informations encyclopédiques vérifiables sur Wikipédia. Comme l’illustrent les histoires ci-dessus, certains d’entre eux passent du statut de lecteurs à celui d’éditeurs au fur et à mesure qu’ils commencent à apporter leurs propres connaissances à ces pages. La protection de la sécurité des enfants, qu’il s’agisse des lecteurs ou des éditeurs, est une priorité absolue non seulement pour la Fondation, mais aussi pour les groupes communautaires et les affiliés de Wikimédia dans le monde entier.
À cet effet, la Fondation publie aujourd’hui une évaluation indépendante explorant les impacts, les risques et les opportunités pour les enfants qui accèdent et participent aux projets Wikimédia. Cette évaluation des répercussions sur les droits de l’enfant (ERDE) (Avant-propos et synthèse disponible en français) est la dernière initiative que nous avons entreprise afin de respecter notre engagement à protéger et à faire respecter les droits de l’homme de tous ceux qui interagissent avec les projets Wikimédia. En 2020, la Fondation a réalisé une évaluation de l’impact sur les droits de l’homme (EIDH) à l’échelle de l’organisation, avec un rapport et une mise à jour sur les progrès accomplis qui ont été publiés en 2022. L’une des principales recommandations de cette évaluation était de mener une ERDE ciblée, qui pourrait nous aider à mieux comprendre les avantages et les risques pour les enfants participant aux projets Wikimédia.
La Fondation – en partenariat avec Article One, un cabinet de conseil en stratégie et en gestion spécialisé dans les droits de l’homme, l’innovation responsable et la durabilité – a commencé à travailler sur l’ERDE vers la fin de 2021, et l’a achevée en mars 2023. La publication de ce rapport (expurgé pour protéger la sécurité et la vie privée des bénévoles, des lecteurs et des personnes interrogées pour le rapport) représente à la fois la poursuite des engagements de la Fondation en matière de droits de l’homme, et une occasion importante de revitaliser les conversations à travers le mouvement Wikimédia sur la meilleure façon de protéger les enfants sur les projets Wikimédia.
À propos de l’évaluation des répercussions sur les droits de l’enfant (ERDE)
L’objectif de ce rapport est d’identifier et d’analyser les impacts, les risques et les opportunités pour les enfants qui accèdent et participent aux projets Wikimédia, et de proposer des recommandations concrètes que la Fondation et les communautés Wikimédienne peuvent mettre en œuvre pour atténuer ces risques, afin que les enfants puissent bénéficier pleinement de leur participation à nos projets.
Le personnel de la Fondation, les bénévoles, les affiliés et les experts externes ont été consultés dans le cadre de cette évaluation, y compris des personnes qui ont participé à des projets Wikimédia en tant que mineurs et qui ont poursuivi leur engagement à l’âge adulte – des activités qui, expliquent-ils, leur ont offert des perspectives uniques sur les risques et les opportunités pour les enfants.
En tant que mouvement, nous savons que les projets Wikimédia font progresser et soutiennent le droit de chaque enfant, partout, à l’éducation et à la connaissance. L’accès à des connaissances libres aide également les enfants à exercer un certain nombre de leurs droits humains, notamment la liberté d’expression, le droit d’accéder à des informations factuelles et exactes sur la santé et le droit de participer à la vie culturelle et civique, entre autres droits. Les adultes bénéficient également de ces avantages. Ce rapport affirme que les enfants – et la société dans son ensemble – peuvent bénéficier de manière significative de l’accès et de la contribution aux projets Wikimédia.
Le rapport de l’ERDRE identifie les risques encourus par les enfants qui interagissent avec les projets Wikimédia en tant qu’éditeurs, participants à des événements en présentiel ou en tant que lecteurs. Ces risques sont notamment les suivants : possibilité de contacts préjudiciables (tels que l’intimidation) et d’exploitation ; menaces sur la vie privée et la sécurité personnelle ; exposition à des contenus préjudiciables ; difficulté d’accès aux processus de réparation en cas de préjudice ; et absence de voix au sein du mouvement Wikimédia.
La fondation Wikimédia s’engage à garantir une participation sûre pour tous, quel que soit l’âge. Comme le souligne le rapport de l’ERDE, le modèle de Wikimédia ne présente pas les mêmes risques que celui des plateformes à but lucratif, dont les modèles économiques, visent à maximiser les revenus publicitaires en ciblant les utilisateurs avec des contenus très attrayants, mais souvent peu fiables ou inadaptés. Ce rapport souligne également l’efficacité des processus communautaires existants pour identifier et supprimer les rares contenus présentant des risques d’abus sexuels sur mineurs (CSAM).
Le rapport contient un certain nombre de recommandations que la Fondation peut mettre en œuvre, notamment en développant et en renforçant les politiques de la Fondation, comme notre prochaine politique de protection de l’enfance, et en s’engageant de manière proactive avec les gouvernements sur les réglementations qui affectent les droits des enfants, comme nous l’avons fait au Royaume-Uni avec la loi sur la sécurité en ligne (Online Safety Act). Plusieurs équipes de la Fondation ont déjà réalisé des progrès significatifs dans la mise en œuvre de ces recommandations.
Le rapport contient également des recommandations clés pour que la Fondation Wikimédia et les communautés de bénévoles puissent collaborer plus étroitement dans les différents domaines de leurs activités. Il s’agit notamment d’évaluer la stratégie de gouvernance du mouvement sous l’angle des droits de l’enfant et de permettre aux enfants de se protéger en leur fournissant des ressources et des outils spécialement conçus pour eux.
Il est important de noter que la mise en œuvre d’autres recommandations clés est menée de manière plus appropriée par les bénévoles Wikimédiens. Par exemple, l’intégration des considérations relatives aux droits de l’enfant dans les politiques et les lignes directrices des projets, ainsi que l’avancement des efforts visant à identifier et à gérer les interactions qui peuvent être préjudiciables aux enfants – telles que l’intimidation, l’exposition à des images d’exploitation sexuelle, ou l’exposition à des discours de haine – sur des sujets ou des pages qui peuvent être fréquemment consultées par des mineurs sur les projets Wikimédia.
En lisant les conclusions et les recommandations du rapport de l’ERDE, il est important de garder à l’esprit que l’évaluation a été achevée en mars 2023. Depuis lors, la Fondation a déjà entrepris un certain nombre de mesures destinées à répondre de manière cohérente et durable à de nombreuses recommandations du rapport, notamment la finalisation d’une politique de protection de l’enfance qui sera publiée dans les prochains jours, le soutien au développement du système de signalement des incidents, l’intégration de considérations relatives aux droits de l’enfant dans les examens récents des demandes de subvention, et bien plus encore. Il est également important de reconnaître que la mise en œuvre des recommandations contenues dans ce rapport sera une entreprise de longue haleine, et que toutes les recommandations ne seront pas nécessairement réalisables.
Comment les wikimédiens peuvent-ils s’informer, discuter et commenter l’ERDE?
Nous savons que de nombreuses communautés travaillent déjà dur sur des activités liées à ce sujet. Par exemple, WikiVibrance a organisé un événement lors de Wikimania 2023, qui a discuté des défis auxquels les jeunes sont confrontés et qu’ils surmontent dans le cadre des projets Wikimédia, cherchant à faire comprendre l’importance de soutenir et d’autonomiser les jeunes au sein de la communauté des volontaires. Toujours lors de Wikimania, Wikimedia Corée a partagé son expérience de travail avec des jeunes qui apprennent à contribuer à Wikipédia. D’autres sections présentes ont parlé de leur propre travail dans ce domaine.
Enfin, nous aimerions également savoir : Comment pouvons-nous construire sur l’élan que nous avons déjà et collaborer pour faire des progrès ? Veuillez laisser un message sur la page Talk du rapport ou rejoignez-nous à l’une des deux heures de conversation de la communauté prévues aux heures suivantes :
Si vous préférez poser des questions ou partager des informations en privé, vous pouvez également nous envoyer un email à youthsurvey@wikimedia.org. Nous utiliserons les informations et les commentaires recueillis sur les différents canaux pour préparer une carte des efforts déployés par le mouvement, ainsi que des idées de collaboration et de mise en œuvre.
Nous sommes impatients de travailler ensemble pour faire en sorte que chaque enfant curieux, où qu’il soit, puisse se sentir en sécurité sur les projets Wikimédia tout en accédant et en contribuant à la somme de toutes les connaissances humaines.